Ze loopt niet alleen stage in het stadsklooster in Den Bosch, ze woont er ook. Nabij het centrum en station bevindt Theologie-student Karlijn Geerts zich dagelijks tussen acht broeders, een zuster, een echtpaar van de derde orde en twee andere studenten.
Karlijn kreeg in mei de unieke kans om in Stadsklooster San Damiano te gaat wonen, het klooster van de Minderbroeders Franciscanen aan de Van der Does Willeboissingel in Den Bosch. Een plek waar ze sinds september niet alleen studeert, eet, slaapt en gebeden bijwoont, maar ook werkt. Na de zomervakantie is ze daar namelijk begonnen met haar stage.
Keuzes maken
Haar werkzaamheden bestaan onder meer uit het nadenken over de toekomst van het jongerenwerk van de Minderbroeders Franciscanen en het organiseren van retraites. Eén van die retraites is bedoeld voor studenten die meters willen maken voor bijvoorbeeld hun scriptie of tentamens, een andere retraite is gericht op het maken van keuzes. “Die is speciaal voor studenten die in een tussenjaar zitten of gestopt zijn met hun studie.”
Karlijn Geerts
Karlijn heeft zelf ook ooit in dat schuitje gezeten. Een paar jaar geleden studeerde ze Toegepaste Wiskunde in Eindhoven; een compleet ander vakgebied dan waar ze nu in zit. “Maar tijdens die studie ging ik de minor Filosofie, Wereldreligies en Spiritualiteit doen aan de Hogeschool Utrecht”, vertelt ze. “Daar kwam ik erachter dat ik die richting eigenlijk veel interessanter vond dan de studie die ik deed. Ik was op zoek naar meer zingeving in mijn leven, wilde verdieping in de spiritualiteit.”
Antwoorden
Hoewel ze zelf niet sterk christelijk is opgevoed, groeide haar interesse in de kerk steeds meer. En ze is niet de enige, zegt ze: “Er zijn steeds meer jongeren die op zoek gaan naar een vorm van zingeving. Omdat ze vastlopen op welk gebied dan ook. Ze kunnen vragen hebben als: wie ben ik? Waarom doe ik dit? Hoe ga ik mijn leven vormgeven? Vaak word je met dat soort vragen doorverwezen naar een psycholoog, terwijl dat helemaal niet meteen nodig is. De kerk kan je ook helpen antwoorden te vinden.”
Na veel wikken en wegen besloot Karlijn haar opleiding Toegepaste Wiskunde na drie jaar in te ruilen voor de studie Theologie. Ze had in die periode veel aan de gesprekken die ze met anderen voerde, en met dat idee in het achterhoofd, organiseert ze nu de retraite voor studenten die net als zij overwegen hun studie stop te zetten.
“Tijdens de vierdaagse retraite verblijven we in het klooster in Megen, krijgen we workshops en voeren we gesprekken met elkaar. Keiharde antwoorden op hun vragen gaan we de deelnemers niet geven, daar zijn we ook niet voor, maar we hopen wel dat de jongeren iets in zichzelf kunnen vinden waarvan ze denken: daar word ik blij van. Dit is wie ik ben.”
Retraite
Kloosterritme
Deelnemende studenten gaan tijdens de retraite ook mee in het kloosterritme, een ritme dat Karlijn als kloosterbewoonster als geen ander kent. Er is een ochtend-, middag- en avondgebed, gevolgd door een dagafsluiting aan het einde van de dag. Daarna wordt er vaak nog koffie of thee met elkaar gedronken in de huiskamer. Vanaf tien uur is het stil, net als bij Karlijn in het stadsklooster in Den Bosch.
“Ik vind het heerlijk wonen hier”, zegt ze over haar woonplek. “We eten bijna altijd samen, maar natuurlijk ga ik ook weleens met vrienden in de binnenstad lunchen. De gebedsmomenten zijn niet verplicht, alhoewel ik er wel vaak bij ben.” Wat ze vooral fijn vindt, is dat ze nooit alleen is. “Je kunt altijd wel met iemand een praatje maken. En tegelijkertijd is er ook altijd wel iets van reuring in huis. Het is hier stil, maar toch zit je in het centrum van Den Bosch. Ik vind het een aanrader voor iedereen die geen behoefte heeft aan een studentenhuis, maar wel op zoek is naar een woonplek waarbij je omringd wordt door mensen die serieus in het leven staan.”
Om in het Bossche stadsklooster te mogen wonen, moet je wel openstaan voor de Franciscaanse spiritualiteit.
Bron: Fontys.nl
