De Wereldjongerendagen vonden voor de allereerste keer plaats in 1984, in Vaticaanstad, Rome, op initiatief van de heilige paus Johannes Paulus de 2e. Sindsdien is het gestaag uitgegroeid tot wat het vandaag de dag is: het grootste jongeren-event ter wereld. Lees hier meer over het ontstaan en de geschiedenis van de WJD. Klik hier voor een overzicht van alle WJD’s tot nu toe.
Ook de paus komt naar de Wereldjongerendagen; je zult hem zien op meerdere momenten tijdens het internationale programma. Zijn aankomst is altijd een echt hoogtepunt! Ook is de paus aanwezig bij de avondwake in de open lucht en gaat hij voor bij de grote slotmis, de volgende ochtend. Hij spreekt de jongeren dan toe en moedigt hen aan om een stap in het katholieke geloof te zetten en, ‘opgeladen’ met de (geloofs)ervaring van de WJD, terug te gaan naar het leven in de wereld, om daar getuigenis af te leggen van Christus.